8月22日(火) ヒューストン経由で成田へ  

 米国に近づくと、例のイミグレ用の紙を書くことになる。ブラジル人の場合は、アメリカに入るのにも査証が必要なようだ。ヒューストンに着いたのは早朝で、まだ、外は暗い。が、イミグレに並んでいるとだんだんと明るくなってきた。ヒューストンといえば、NASAの出てくる映画でフロリダのケネディー宇宙センターから発射されたスペースシャトルが軌道に乗る?と、その指示をヒューストンに移すところだ。が、時間があまりないので、そこまで足を伸ばすことはできない。で、このイミグレが南米からの便ということだろうからか?結構時間がかかった。米国人用のところが早めに終わってしまったので、アメリカ人用のところで入国審査となった。特に問題なく終了。その後、ラゲッジのところを通るが、成田への場合は、やはりピックアップすることはないとそこにいる人に確認した。それから、空港で時間をつぶすのももったいないので、街にでることにした。まずは、無料で空港のターミナルを結んでいる無人電車?でターミナルを移動してみた。ホテルのあるターミナルのところなどをプラプラしたりした。それから、街へ出ていくための、乗合ミニバス?みたいなところでチケットを買った。なんとなくダウンタウンということだったのだが、おばさんにそんなところに行っても、あまりショッピングするような場所は無いと言われたが、とりあえず行ってみることとした。が、このバスがなかなかこないのには参った。片道でUS$15程度だった。バスは、ハイヤットホテルでおろしてくれた。が、ホテルでもすること無いので、街を適当に歩いたりしていた。朝食として、バーガーキングへ入った。ここで驚いたのは、アメリカなのに、トイレの大のところに、ブラジルとかと同じくずかごがあるのだ。やはり、ここヒューストンは南米の入り口だったりするのだろうか?他の都市では、あんなくずかごみたことなかったので、不思議だった。それから、百貨店みたいなところに入ったりして時間を過ごした。徐々に時間がなくなってきたので、はじめはバスで空港に帰ろうと思っていたのだが、結局タクシーに乗って行った。この都市も市内の中心街から空港までのタクシー料金が固定となっているので、安心して乗ることができるシステムは評価できる。成田とかは無理かもしれないが、羽田くらいはそうしても良いのにな。空港ではチェックインしてから、席を変更できるかと聞くも、出発前のゲート手前のところで聞いてくれと、言われた。そこには日本人のスタッフがいて、とくに問題も無く非常口前に変更してくれた。飛行機の中にはいって驚いたのは、結構ガラガラだったこと。聞いてみると、前日までは満席だったらしいのだが。これなら、普通の席で、隣が空いているところなら、横になって寝られたのにとちょっと失敗。私の前に座った外国人の男性パーサーだが、日本語がそれなりにできた。その日はちょうど、ロシアの原子力潜水艦が沈んでしまったいとうニュースが流れていたときで、新聞に出ていた乗務員という読み方を教えてくれと言われたので、素直に教えておいた。飛行機は何の問題も無く成田に到着した。

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Last updated Jan. 8, 2000
Eiji Nakaoka 1996.-00

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